うまスクエア

先週の菊花賞は当欄で『1度は諦めかけたG1制覇のチャンス！「武豊アドマイヤテラ」が狙える理由』と紹介したとおり、アドマイヤテラが武豊騎手の好騎乗に導かれ7番人気で3着。欲を言えば2着に粘ってほしかったものの、見せ場タップリの競馬を披露してくれた。

豪華G1馬6頭が揃った今週の天皇賞秋(東京・芝2000m)も臆せず穴狙い。アドマイヤテラと同じく格下馬でもキングズパレスの走りにご注目いただきたい。

デビューから合計20戦で［4-10-3-3］という成績が物語るとおり、同馬は典型的な相手なりのタイプ。しかも馬券外に敗れた3戦のうち2戦が新馬と休養明けのセントライト記念であり、残る1戦も0秒2差4着という徹底ぶりだ。

オープン昇級後もローカル重賞を3戦して2・2・3着とあと一歩の競馬続きも、これが良くも悪くもキングズパレスの個性。直線で抜け出すと気を抜く悪癖があり、メンバーが一気に強化されるG1なら最後まで集中して走れる公算が高い。

余談として今回は主戦の松岡騎手から短期免許で来日中のシュタルケ騎手に乗り替わる。これはシュタルケ騎手の身元引受馬主が社台レースホースのため契約上やむを得ないことなのだが、それを承知で中間の追い切りに降ろされた松岡騎手が志願して調教に騎乗！

誰よりも同馬の素質を買っている松岡騎手の想いを背負い、キングズパレスが真の力を発揮する時が訪れた。